他拉开门，迈步而出，顺手把门轻轻带上，全程没有回头。身后传来一声闷响，像是什么东西被砸在了桌子上，也许是茶杯，也许是拳头，他没去分辨。

    走廊里，庄蓉正站在拐角处的饮水机旁边，背靠着墙壁，手里的纸杯已经被她捏得变了形。她显然一直站在这里没走远，厂长办公室的隔音不算好，两人方才在里面对峙的声音她至少听到了八成。她的脸色不太好看，眉头拧在一起，嘴唇也抿成了一条细线。看到苏明从办公室里出来，她赶紧把纸杯丢进垃圾桶，快步迎了上来。

    “苏明，别和古厂长闹翻。”她把声音压得很低，语速很快，眼神里带着几分恳切和焦急，“真的，这样对你一点好处都没有。”

    苏明停下脚步，低头看了看她。庄蓉的眼睛里是真切的担忧，那种担忧不是出于职业的圆滑，而是发自内心的不安。他笑了一下，伸手在她肩膀上轻轻拍了拍，力道很轻，用的是安慰而不是挽留的手势。

    “这事你应该告诉他，得罪我苏明，他也落不下半点好处。”

    说完他收回手，转身朝楼梯口走去。他的背影在走廊尽头被日光灯拉成一道长长的剪影，然后消失在楼梯拐角处。

    庄蓉在走廊里站了片刻，深吸一口气，转身推开了厂长办公室的门。眼前的一幕让她倒吸了一口凉气，古厂长桌上的文件、报表、文件夹全被扫到了地上，白花花的纸张散落一地，茶杯歪倒着，茶水沿着桌沿往下滴，在地上汇成一小摊褐色的水渍。刚才摔碎的杯盖碎片还躺在地上，反射着日光灯惨白的光。古厂长本人坐在皮椅上，胸口剧烈地起伏着，大口大口地喘着粗气，金丝边眼镜歪到了一边，他也顾不上扶。他的右手还保持着刚才砸东西时的握拳姿势，指关节上一片通红。

    庄蓉赶紧蹲下身子，一张一张地拾起地上的文件，把文件夹重新码好放在桌角，又把歪倒的茶杯扶正，用纸巾擦着桌上的水渍。她一边收拾一边柔声相劝，声音里带着她作为秘书特有的温婉和耐心。

    “古厂长，您消消气。苏明这个人不好对付，他的实力真的不容小觑。林淑美护着他，仓库的人都听他的，现在连采购部的余洁也跟他走得近。梁副总上个月想搞他都没搞成，反而差点把自己搭进去。您要是真跟他硬碰硬，伤敌一千自损八百，不值当啊！”

    古厂长猛地一拍桌子，刚被她扶正的茶杯又震得跳了一下。他的手掌拍在实木桌面上发出沉闷的巨响，震得百叶窗都跟着抖了抖。

    “他不过是一个小小的仓库管理员罢了！”他几乎是吼出来的，嗓子都破了音，脖颈上的青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓，“他有什么资格跟我叫板？！不就是会写点马屁文章嘛，不就是给厂报投了一篇稿子，拍了几次马屁拍到了严总经理的痒处嘛！离开了林淑美，他屁都不是！”

    庄蓉张了张嘴还想再劝，古厂长却猛地抬手一挥，那手势像是要把她接下来的话全部砍断在空气里。他瞪了她一眼，压低了的嗓音里带着不容置疑的冷厉。

    “啥也别说了。一个小仓管也想爬到我头上拉屎？不知天高地厚！我准备动用外头的势力摆平这小子。”

    庄蓉的脸唰地一下变得铁青。她手里的文件夹差点没拿住滑落到地上。她在古厂长身边做了这么久秘书，太清楚他说的“外头的势力”指的是什么了，那些在厂区周边盘踞多年的潮州帮、河南帮，那些在夜市摊上称兄道弟道上的朋友，那些做起事来不计后果只要给钱就能办事的狠角色。古厂长早年在社会上混过，这些关系一直没有断。他平时是个笑呵呵的厂长，但庄蓉见过他真正翻脸时的样子，和平日里的形象完全不同。

    “古厂长，这事您得三思……”庄蓉还想再劝。

    “够了！”古厂长一掌拍在桌上，震得自己的手掌都弹了起来。他的眼睛瞪得像两个铜铃，声音冷得像是从冰窖里捞出来的，“我要怎么处理这件事，还轮不到你来指手画脚。你的任务是当好你的秘书，不是教我怎么当厂长。该干嘛干嘛去。”

    庄蓉把到嘴边的话全部咽了回去。她垂下眼睛，把地上最后几张散落的文件捡起来，整整齐齐地码在桌角，然后默默地退出了办公室。她轻轻合上门，在门口站了很久，走廊的白炽灯光照在她的脸上，衬得她的脸色白得近乎透明。

    她心里在做一场激烈的斗争。古厂长是她赖以生存的最大靠山，她能在这家工厂里过得体面舒坦，很大一部分原因是因为她是古厂长的女人。但她心里也并不想看到苏明被收拾，那个在报废仓里和她有过几次暧昧，但始终未对她下手的男人。和古厂长口中那个“狂妄自大不知天高地厚”的形象根本对不上号。更何况她在苏明身上下了注，她弟弟的前途跟这个人绑在一起，如果苏明出了事进了医院甚至丢了工作，那一切就都没了。

    她在走廊尽头的窗边站了很久，久到窗外的阳光从正午的刺眼变成了傍晚的橙黄。下班铃响起的时候，她终于掏出手机，手指在通讯录上划了几下，停在“苏明”这个名字上，犹豫了几秒，还是按下了通话键。

    电话接通，苏明的声音从听筒里传来，带着几分意外：“庄秘书，怎么了？”

    庄蓉左右张望了一下，走廊里空无一人，落日的余晖把墙壁刷成一片金黄。她用手拢住话筒，声音压得极低，像是怕被墙壁后某个看不见的耳朵给听了去。

    “苏明，下班后小心一点。下班后最好住厂里，别外出。最好是下班就回宿舍。”

    电话那头安静了片刻，苏明的声音再响起时，那股慵懒的调侃不见了，变成了冷静而锐利的追问，每一个字都像是被精密车床车过的螺纹，冷静而准确。

    “是不是古厂长要雇人弄我？”苏明问。