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    也许是移植了魔物的组织，也许是力量的副作用。

    米歇尔的父亲的嘶吼道："建造杀人旅馆，把疯子们放进来，让他们在里头提供尸体，甚至活人？这一切全都是为了救我女儿！"

    那声音在书房的墙壁间回荡，撞击着我的耳膜。

    曾紧握着病逝的妻子双手，除此之外什么都做不了的男人，米凯尔·波特伦。

    那种无力感啃噬了他的灵魂，把他变成了一个疯子。

    而他迎来的又一场巨大的悲剧。

    患上与母亲相同病症的女儿，米歇尔·波特伦。

    那种病像是某种遗传的诅咒，侵蚀着她的生命力，让她的身体逐渐冰冷、苍白。

    为了不让妻子的悲剧重演，这个男人最终与斗犬签下契约。

    提供了场所、资金和掩护，建立起那种供应活人尸体的工厂，用别人的血，去换自己女儿的药。

    "如果我能把那种草药带回来，会怎么样呢？"

    我试着试探了一下，声音平静，像是在讨论明天的天气。

    但理所当然地被嗤之以鼻。

    米凯尔像是听到了天大的笑话，嘴角咧开，露出一个难看的笑容。

    "小毛孩倒是挺讲义气。既然你知道斗犬的事，或许你以为你能有什么作为？魔界之森里的怪物，远超你的想象。"

    "……"

    "小家伙，那地方的森林本身，就堪比一头巨大的魔兽。你进去，不过是送死。"

    "如果我把草药取回来，您会自首吗？"

    米凯尔看到我认真的表情，那种不是开玩笑，而是真正在衡量可能性的眼神。

    一时愣住。

    米凯尔盯着我，仿佛想从我的眼睛里找出疯狂的根源。

    但随即立刻摇了摇头，像是要甩掉这个荒谬的想法。

    "不，就像我刚才说的，我已经深深卷入了斗犬。如果我被王室抓去坐牢，斗犬会怎么对待米歇尔，谁也无法预料。他们会把她当作筹码，或者…灭口。"

    "我明白。"

    虽然早就知道答案，但还是试着说出口。

    这是为了确认，也是为了堵上米凯尔最后的退路。

    为了给米歇尔提供药物，米凯尔对他们的了解已经太多。

    一旦他被捕，这宅邸里所有的仆人。

    那些可能知情或不知情的人，很可能在某个瞬间全部消失无踪。

    斗犬清理痕迹的手段，我比谁都清楚。

    "小家伙，我很清楚你在担心米歇尔。看在这一点上，我就不追究了。今天就离开贝特尔，回学院去吧。"

    "……"

    "酒店里的老太婆和其他人怎么样了，我一句也不问。那老太婆拥有的死亡蜘蛛能力，是人类根本无法察觉的隐秘。如果她说逃了，斗犬也不会深追。"

    米凯尔呼地吐了口气，用手扶了扶额头，像是在忍受剧烈的头痛。

    "离开酒店，别再待在那里。那里也可能成为证据，今晚我会派人去一把火烧掉。"

    "海尼·罗萨莱斯是个执拗的监察官。特别是她的性命也牵涉其中。"

    "我已经了解过她了。她被怀疑在审讯中弄死了雷罗斯家的次子。正因为如此，我才会和怜家做交易，别担心。"

    米凯尔似乎意识到自己说漏了嘴，猛地一惊，转头盯着我，眼神锐利如刀。

    "交易？"

    "……"

    "算了，没关系。虽然不知道是什么交易，但看来各家族之间确实有些联系。"

    我保持了沉默，这不是我该深究的地方，至少现在不是。

    "该死，现在赶紧走。把今天看到的一切都忘掉，安安分分地当个普通学生。这是真心的忠告。"

    "很抱歉，我做不到。"

    米凯尔·波特伦听到我斩钉截铁的回答，那声音里没有犹豫，只有决绝，再次深深叹了口气。

    那叹息声沉重得像是一块石头砸在地上。

    "你不过是个学生，能做些什么？"

    "身份并不重要。"

    "呼……那我换个问题。为什么？你到底为什么要做到这种地步？"

    "……"

    这次轮到我一时语塞，并非没有答案，而是答案太沉重，沉重到无法轻易说出口。

    眨着眼睛，在视野变暗的刹那间。

    那是记忆涌现的前兆，浮现的过往。

    一段遥远的、如今已不可能存在的未来，却对我而言已是过去的记忆。

    『您种南瓜吗？我也好想看看啊，大叔！』

    『哇，您房子造得好棒呀！您要是当了爸爸，一定是个顾家的好父亲吧。』

    『虽说"魔界之森"那个地方有点可怕，但因为有大叔您在，我感觉没关系。』

    『啊，大叔……』

    在漆黑的房间里，再微弱的烛光也会显得格外明亮。

    那照亮一切黑暗的烛光，转瞬间便成了昏暗房间的中心。

    那个爱说话的小妹妹，是我那灰暗人生中的一束烛光。

    "这是表达感谢。"

    我看着米凯尔，看着他那双充满血丝、却依然保留着对女儿的爱的眼睛，缓缓说道："感谢那个在我作为魔物、长年不见光明的人生中，为我带来虽小却清晰明亮光芒的唠叨女孩。"

    　　


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